专利作为一种无形资产，具有巨大的商业价值，是提升企业核心竞争力的重要手段。通过专利申请不仅可以保护企业自身的发明创造或设计成果，防止企业科研成果流失，也可以利用其垄断地位在市场竞争中轻松享有优势，产生直接经济效益。

　　一、什么是专利

　　专利是知识产权的重要组成部分，是专利权的简称，它是国家授予专利申请人在一定时间内对发明创造成果所享有的独占、使用和处分的权利。

　　专利具有地域性，指在某个国家或地区授予的专利权，仅在该同或该地区才有效。同一发明可以同时在多个国家或地区申请专利。

　　二、专利类型

　　在我国，专利分为发明专利、实用新型专利和外观设计专利三种类型。

　　发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

　　实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

　　外观设计是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

　　三、专利申请流程

　　发明专利申请流程：申请—受理—初审—公布—实质审查—授权

　　实用新型申请流程：申请—受理—初审—授权

　　外观设计申请流程：申请—受理—初审—授权

　　四、专利申请材料

　　发明专利所需材料：发明专利请求书、说明书摘要、权利要求书、说明书（必要时应当提交说明书附图）。   

　　实用新型所需材料：实用新型专利请求书、说明书摘要、权利要求书、说明书、说明书附图。

　　外观设计所需材料：外观设计专利请求书、外观设计图片或者照片、外观设计简要说明。

　　五、专利保护期限

　　发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。专利权被授予后，须按规定缴纳每年的年费，未按规定足额缴纳年费的，将导致专利权在期限届满前终止。